Mijn verhaal.
Vogels kijken is mijn grootste passie, het geeft me een enorme voldoening in het leven, brengt me naar de mooiste en meest afgelegen plekken op deze wereld en doet me de natuur en al haar complexiteiten op een veel betere manier begrijpen.
Mijn fascinatie voor vogels begon toen ik nog in de wieg lag en mijn eerste woordjes begon te brabbelen. Ik noemde mijn zwart-witte vogel knuffel Pica pica. Later kwam ik erachter dat dit de Latijnse naam voor Ekster was. Ik tekende vogels, terwijl mijn klasgenootjes auto’s en kastelen tekenden. Vol bewondering keek ik naar de vogels die afkwamen op de zelf geregen pindakettingen in onze achtertuin. Dat is het mooie van vogels, je hoeft helemaal geen verre reizen te maken om ze waar te nemen. Vogels zijn er overal en altijd, dag en nacht. Zonder vogels zou onze wereld maar een stille bedoeling zijn.
"Het lijkt mij dat de natuurlijke wereld de grootste bron van opwinding is; de grootste bron van visuele schoonheid; de grootste bron van intellectuele interesse. Het is de grootste bron van zo veel in het leven dat het leven de moeite waard maakt."
Toen ik leerde lezen kreeg ik van mijn ouders mijn eerste vogelboekje en met behulp van mijn opa’s oude verrekijker leerde ik de vogels in onze achtertuin herkennen. Plotseling waren er kool- en pimpelmezen, zanglijsters, merels, gaaien, roodborstjes, grote bonte spechten en af en toe zelfs een sperwer die het had gemunt op alle andere vogels in onze tuin.
Ik ben nooit meer gestopt met het determineren van vogels en nu, meer dan 25 jaar later, heb ik een wereldrecord op mijn naam staan, twee boeken geschreven over vogels en vogels kijken, documentaires en podcasts gemaakt en zet ik me in voor de bescherming van vogels wereldwijd en de ecosystemen waarin ze leven. Ik weet zeker dat ik nooit meer zal stoppen met deze fantastische hobby.
De meesten van jullie hebben niet het geluk gehad om besmet te raken met het vogelkijkvirus op zo’n jonge leeftijd. Dat is jammer, maar er is nog hoop. In ieder mens schuilt een natuurliefhebber, daar ben ik van overtuigd. Mijn missie is om mijn liefde voor vogels met zo veel mogelijk mensen te delen. Ik geloof dat mensen de natuur eerst moeten leren waarderen, voordat ze de noodzaak voelen om de natuur te bestendigen.
Happy Birding!
